W stronę śmierci i z powrotem. Recenzja "Siedmiu wieków śmierci"

Zobacz wideo: Tir załadowany po sufit wyjechał z Bydgoszczy do Lwowa

"Zwykli” lekarze robią wszystko, by człowieka utrzymać przy życiu – pod koniec w wielkich emocjach, w stresie, pod presją. Patolog w ciszy bada, dlaczego to się nie udało. W Wielkiej Brytanii, podobnie jak u nas, gdy dochodzi do nagłego zgonu, pierwsi na miejscu zdarzenia pojawiają się policjanci. Ale inaczej niż w Polsce – choć od wielu lat się o to zabiega – istnieje też instytucja koronera, który przejmuje całe administracyjne "dochodzenie”, kierując niejednokrotnie sprawę do prokuratury, a ta często dalej – do sądu, orzekającego według swoistego, różnego od polskiego, kanonu przepisów prawa. Od elementów tej układanki zależy, jak zaawansowaną pracę badawczą (często ze względu na brak funduszy) będzie mógł czy musiał wykonać patolog. Zawsze jednak, co w fascynujący sposób opisał w swej najnowszej książce angielski biegły sądowy Richard Shepherd, z niezwykłą empatią i szacunkiem.

Bestsellerowe "Siedem wieków śmierci” opowiada o 24 intrygujących przypadkach zagadkowych zgonów, do których rozwikłania przyczyn zatrudniono dr. Shepherda.

Autor poukładał je w przedziały wiekowe, korzystając z szekspirowskiego cytatu z "Jak wam się podoba” – "Świat jest teatrem, aktorami ludzie, którzy kolejno wchodzą i znikają". Od "słabego niemowlątka" po "drugie niemowlęctwo", to już "bez zębów, oczu, smaku"…

Pierwszy w tym teatrze pojawia się półroczny Fergusson, nagle zmarłe niemowlę, którego jedyną widoczną przypadłością było silne zapalenie odpieluszkowe. W każdym rozdziale przy sekcji dr. Shepherdowi asystują policjanci – detektywi i ich obecność sprawia, że delikatnym czynnościom patologa towarzyszą policyjne doświadczenia, zapiski, wnioski, obserwacje, które wspierają medycynę w dedukcji przyczyn śmiertelnego zejścia. Tak było przy zgonie malucha i w następnych "wiekach śmierci”, której przyczyną bywały zazdrość, samotność, nieszczęśliwe zbiegi okoliczności...
Każdy przypadek wzbogacony jest popularno - naukowym wykładem o tajnikach medycyny. I tak, przy tragicznej śmierci pary nastolatków autor w przystępny sposób wytłumaczy działanie ludzkiego systemu rozrodczego, a w kolejnych – np. jak działają mózg czy prostata.
Wielką wartością jest otwartość, z jaką dr Shepherd opowiada o swoich ułomnościach. Nadużywaniu alkoholu, paleniu papierosów, chorobie nowotworowej. Wszystko to szczerze pokazuje, że i lekarz, który wie wszystko o niebezpiecznych dla życia zachowaniach i procesach przyspieszających śmierć, też im podlega. I choć jest obeznany z końcem życia, i nie traktuje go – wręcz przeciwnie – jako tragedii, pozostawia w czytelniku pewien smutek. Bo choć życie jest cudem i przeżywanie go bywa często piękne i satysfakcjonujące, i tak wszystko obróci się w niwecz…
Dr Richard Shepherd, Siedem wieków śmierci, Wyd. Insignis, Kraków 2021