Bowling przeszedł długą drogę: od rzucania kamieniami w czasach kamienia łupanego, poprzez egipski prototyp kręgla, do idealnej, profesjonalnej kuli.
<!** Image 2 align=right alt="Image 64220" sub="Tak to drzewiej bywało - jedno z najstarszych zdjęć przedstawiających dżentelmenów spod Poznania podczas gry w kręgle (a w zasadzie w przerwie) / Fot. Archiwum">Starożytni Polinezejczycy grali na torach, które mierzyły około 18 metrów, czyli były bardzo podobne do dzisiejszych. W XVI wieku zabawa ta rozpowszechniła się wśród Niemców, w wieku XVII zaś, wraz z Holendrami, zawędrowała na kontynent północnoamerykański.
Tam, w okolicach XIX wieku, gra w kręgle zrobiła oszałamiającą karierę. Najlepsi amerykańscy zawodnicy założyli nawet Kongres Bowlingu i ustalili zasady gry, które obowiązują do dnia dzisiejszego.
W Polsce bowling rozkręcił się na przełomie XVIII i XIX wieku, a czas jego rozkwitu przypada na czasy zaboru pruskiego, czyli na lata 1772-1918.
<!** reklama left>- Niewiele wiemy o tradycji kręglarskiej na terenie Bydgoszczy z tamtych czasów - mówi Jerzy Derenda, prezes Towarzystwa Miłośników Miasta Bydgoszczy. - Wiadomo, że w XX-leciu międzywojennym działało u nas Towarzystwo Kręglarskie „Kręglorzut”. Właściwie zmobilizowali nas do tej formy rozrywki Niemcy. Na pewno nad Kanałem Bydgoskim było mnóstwo restauracji, w których oferowano możliwość porzucania do kręgli.
- Przy ulicy Jagiellońskiej działała restauracja „U Kocerki” - wspomina Rajmund Kuczma, Honorowy Obywatel Bydgoszczy. - Tam grali na pewno. Przy Marszałka Focha zaś mieścił się hotel „Pod Lwem”, niestety cała kamienica została rozebrana w 1938 roku, ale wiem, że na kręgle się tam chodziło. Przypominam sobie jeszcze kilka adresów: ul. Wrocławska, przy IV śluzie „U Kruegera”, przy św. Trójcy, pod numerami 31-33. Wiadomo, że to były bardzo dobre lokale, więc w kręgle byle kto nie grał.
Żródła donoszą, że już na przełomie XIX i XX wieku w Bydgoszczy, Czarnkowie, Oleśnicy, Strzelnie istniały tory bowlingowe z prawdziwego zdarzenia. Wykorzystywały je głównie kluby niemieckie.
