W badaniu leku, opracowanego na Uniwersytecie w Southampton przez firmę Synairgen, wzięło udział 101 pacjentów. Połowie podano placebo. Organizmy osób, którym podano lek wykazały 79-proc. mniejszą podatność na pogorszenie stanu zdrowia, a co za tym idzie na konieczność korzystania z respiratorów. Spośród osób z grupy placebo trzy zmarły, podczas gdy w grupie, której podano lek, wszyscy przeżyli.
Lek jest odpowiednim białkiem przeznaczonym do stymulowania systemu odpornościowego człowieka.
Jak pisze "The Times", wyniki badań naukowców z Uniwersytetu w Southampton muszą być jeszcze zweryfikowane przez niezależnych naukowców. Aby ostatecznie potwierdzić skuteczność leku, potrzeba jeszcze również dodatkowych badań klinicznych.
Jeśli badania potwierdzą skuteczność leku, będzie to przełom w leczeniu koronawirusa, zważywszy na - jak podkreśla "The Times" - relatywnie małą liczbę medykamentów mogących pomagać w leczeniu choroby.
Sama historia prac nad lekiem jest również niezwykle interesująca. Jak donosi brytyjski dziennik, firma Synairgen w 2014 roku sprzedała prawa do leku firmie Astrazeneca za 232 mln dolarów. Miał to być eksperymentalny lek przeznaczony do leczenia infekcji wirusowych w ciężkich przypadkach astmy.
Okazało się jednak, że lek nie wpływa tak korzystnie na leczenie infekcji przy astmie, jak początkowo zakładano i w 2016 roku prace nad lekiem przerwano. W trakcie tamtych testów zauważono, że lek ma za to korzystny wpływ na ochronę przeciwwirusową płuc.
Astrazeneca zdecydowała jednak wówczas o zaprzestaniu prac nad lekiem.
Dotychczas najbardziej znanymi lekami używanymi w kuracji przeciw-koronawirusowej są remdesivir - środek przeciwwirusowy - oraz steryd deksametazon. Jak pisze "The Times", skuteczność remdesiviru jest stosunkowo niska, skraca jedynie nieco czas przebywania pacjenta w szpitalu, podczas gdy deksametazon był użyteczny tylko w podgrupie pacjentów.
Pacjenci biorący udział w badaniu w Southampton byli z kolei ponad dwukrotnie bardziej podatni na wyzdrowienie do punktu, w którym mogli wrócić do normalnego życia.
