Śmierć nastąpiła w szpitalu, gdzie trafił po tym, jak w wyniku upadku w swoim mieszkaniu stracił przytomność i doznał urazu.
Kard. Macharski pełnił obowiązki metropolity krakowskiego w latach 1979 - 2004. Zastąpił na tym stanowisku Karola Wojtyłę. W czerwcu 1979 roku otrzymał z rąk Jana Pawła II święcenia kardynalskie.
Krakowski kardynał w latach 1979-94 pełnił również rolę wiceprzewodniczącego Konferencji Episkopatu Polski.
W stan spoczynku przeszedł w 2004 roku przeszedł na emeryturę. W grudniu 2011 r. po upadku w swoim mieszkaniu trafił do szpitala, gdzie przeszedł leczenie i rehabilitację. Kolejny uraz miał miejsce w grudniu 2013, kiedy kard. Macharski przewrócił się i złamał kość udową.
Kardynał Macharski był wieloletnim przyjacielem Jana Pawła II.
