Kartki walentynkowe z miłosnym motywem i wierszykiem zaczęto produkować w Anglii na początku XIX w. i niemal natychmiast skopiowano go w Ameryce. W Polsce zazwyczaj ten karierę zrobił dopiero w latach 90. XX w.
Według szacunków w 2017 roku Amerykanie łącznie wydadzą na walentynki ponad 18 miliardów dolarów. To spadek w stosunku do poprzedniego roku, gdy na biżuterię, bombonierki czy bilety do kina przeznaczono blisko 20 mld dolarów.
W 1797 roku w Wielkiej Brytanii wydano książkę z krótkimi miłosnymi wierszykami, które pozbawieni poetyckiego talentu zakochani mogli przesyłać obiektom swoich westchnień. Dziś do tego samego służą strony z życzeniami.
Najstarsza znana walentynka pochodzi z 1415 roku. Jej autorem jest Karol Orleański, który wysłał swojej żonie list miłosny, gdy przebywał w angielskiej niewoli po bitwie pod Azincourt.
