Matti Nykanen był jednym z najbardziej utytułowanych skoczków w historii. Na zimowych igrzyskach w Sarajewie (1984) i Calgary (1988) zdobył pięć medali olimpijskich: cztery złote (trzy indywidualnie, jeden z drużyną) i srebrny. Ma też na koncie dziewięć krążków z mistrzostw świata (w latach 1982-89): pięć złotych, srebrny i trzy brązowe. Czterokrotnie zdobywał Puchar Świata (raz był drugi w klasyfikacji generalnej) i wygrał dwa Turnieje Czterech Skoczni (dwukrotnie był w nich drugi i raz trzeci). Był też mistrzem świata juniorów, mistrzem świata w lotach, a później dwukrotnie mistrzem świata weteranów (ostatnio w 2011 r).
W historii zawodów Pucharu Świata tylko Gregor Schlierenzauer wygrał więcej konkursów od Fina - 53. Nykanen triumfował 46 razy, a trzeci w klasyfikacji jest Adam Małysz z 39. zwycięstwami. Karierę zakończył w 1992 r. (na skocznię wracał jeszcze w 1993 i 1994, ale bez powodzenia). Zajmował się m.in. muzyką - wydał trzy płyty, z czego jedna uzyskała status złotej. Miał też własny program w telewizji i markę cydru. Próbował też sił jako trener, współpracował m.in. z Harrim Ollim.
>> OD RASIAKA DO PIĄTKA. TOP 30 NAJDROŻSZYCH POLSKICH PIŁKARZY W HISTORII <<
Głośno o Nykanenie robiło się jednak przede wszystkim z powodu jego wybryków. Nie wychodziły mu związki, na ślubnym kobiercu stawał pięciokrotnie (ostatnio w 2014). Trudno się dziwić, trzykrotnie był skazywany za atak na małżonkę - dwa razy z użyciem noża, raz paska od szlafroka. Dwukrotnie siedział też za zranienie nożem obcych mężczyzn. Miał problemy z alkoholem, w 2004 r. przeszedł zawał serca.
Z powodu problemów finansowych sprzedał wszystkie zdobyte na skoczniach trofea i medale (trafiły do Muzeum Sportu w Helsinkach). Dorabiał też m.in. jako kelner, prowadzący w barze karaoke i striptizer. Był bohaterem wielu książek, na podstawie jego życia powstał też film "Matti". Przyczyna śmierci Nykanena nie jest jeszcze znana.
Piotr Żyła: Muszę dojść do siebie i zacząć skakać tak, jak potrafię
