Kolarska Liga Mistrzów w Bydgoszczy

Po dziewięciu latach przerwy Tour de Pologne znów zawita do Bydgoszczy. 3 sierpnia w grodzie nad Brdą zaplanowano finisz I etapu, którego start zaplanowano w Gdańsku.

TdP to największa kolarska impreza sportowa w Polsce, pięciokrotnie uznana za najlepszą w plebiscycie „Przeglądu Sportowego” i TVP. Należy do elitarnego grona 28 najlepszych wyścigów świata cyklu UCI World Tour, w tym 14 wieloetapowych (obok tak znanych jak: Tour de France, Giro d’Italia czy Vuelta a Espana). Dzięki temu, że wyścig jest wysoko oceniany (za zwycięstwo w TdP kolarz otrzymuje 100 punktów w rankingu, za wygranie znacznie dłuższych tourów - Giro d’Italia czy de France - 170 pkt.), organizatorzy nie martwią się o udział gwiazd.

Pierwszy etap 71. edycji TdP z Gdańska do Bydgoszczy liczyć będzie 226 km. Do miasta kolarze wjadą od strony Unisławia, mostem Fordońskim, a dalej pojadą ulicami: Fordońską, al. Kardynała Wyszyńskiego, Skłodowskiej-Curie, Moniuszki, trasą Uniwersytecką (u zbiegu skrzyżowania z Wojska Polskiego zlokalizowana będzie premia górska), nawrót i dalej z powrotem do Powstańców Wlkp., przez pl. Weyssenhoffa i Piotrowskiego do Jagiellońskiej. Tu następuje zamknięcie rundy – w sumie tę liczącą 7,2 km pętlę w ścisłym centrum miasta kolarze pokonają trzykrotnie. Meta zlokalizowana będzie na ul. Ogińskiego (na wysokości nowej Biblioteki UKW)
- 19 najlepszych zespołów kolarskich weźmie udział w Tour de Pologne - mówi dyrektor wyścigu Czesław Lang. - Każda ekipa ma swoją gwiazdę. Wielu świetnych dziś zawodników rozpoczynało swoje kariery właśnie podczas polskiego wyścigu, choćby Fabian Cancellara, Ivan Basso czy Peter Sagan. Cieszy mnie również, że w tym gronie najlepszych będą aż dwa polskie zespoły: reprezentacja Polski i drużyna CCC Polsat. Nasi zawodnicy Michał Kwiatkowski, bydgoszczanin Sylwester Szmyd, Przemysław Niemiec czy Rafał Majka należą dziś do czołówki kolarzy szosowych i mogą odegrać znaczącą rolę w tegorocznej edycji.

71. edycja TdP odbędzie się w dniach 3-9 sierpnia. Oficjalną prezentację całej trasy zaplanowano na 3 kwietnia w Warszawie. Wyścig transmitowany jest codziennie przez 2 godziny na żywo w Telewizji Polskiej. Ubiegłoroczna impreza relacjonowana była do 59 państw w 22 wersjach językowych.
- Co roku wyścig nawiązuje do konkretnego wydarzenie czy uroczystości - mówił zwycięzca wyścigu dookoła Polski w 1980 r. Czesław Lang. - Ten rok decyzją prezydenta RP Bronisława Komorowskiego jest Rokiem Wolności, dlatego będziemy chcieli podczas wyścigu przypomnieć, że to właśnie Polacy 25 lat temu mieli odwagę i rozpoczęli walkę o wolność i suwerenność. Pierwszemu etapowi TdP, z Gdańska do Bydgoszczy, patronować będzie Lech Wałęsa, który otworzy wyścig.

- Obok Tour de Pologne odbędą się imprezy towarzyszące dla młodzieży. Już dziś zapraszamy młodych kolarzy z roczników 2000-2001 oraz 2002-2005 do udziału w Nutella Mini Tour de Pologne, a także starszych już nieco zawodników z licencjami do wzięcia udziału w wyścigu „Nadziei olimpijskich” - mówił Marek Leśniewski, koordynator bydgoskiego etapu.