Rewolucja to mało powiedziane. Trudno sobie wyobrazić ostatnie sukcesy reprezentacji bez Aarona Cela, Damiana Kuliga, Adama Waczyńskiego czy A.J. Slaughtera. Trudno kibicom, ale nie Miliciowi, który postawił na radykalne odmłodzenie narodowego zespołu i będzie budował zespół na swoją modłę.
To były decyzje Igora Milicicia, ale kilku kolejnych ważnych graczy wyeliminowały kontuzje. Z tego powodu na zgrupowaniu nie pojawią się Michał Sokołowski (w tym sezonie 10,5 pkt i 3 asysty we włoskim Treviso) i Michał Michalak (14 pkt w niemieckim Oldenburgu). Zastąpią ich Jakub Karolak ze Śląska Wrocław oraz Dominik Wilczek z Asseco Arki Gdynia. Ten drugi dołącza do długiego szeregu debiutantów w reprezentacji.
Skreślenie weteranów oznacza bowiem szanse dla młodszych graczy. Teraz kluczowe role na parkiecie mają odgrywać Jakub Schenk i Łukasz Kolenda na obwodzie, Tomasz Gielo, Jarosław Zyskowski na skrzydłach czy Aleksander Balcerowski pod koszem. Największą gwiazdą odmłodzonej drużyny będzie Mateusz Ponitka, który jednak zagra dopiero w drugim meczu eliminacji MŚ z Niemcami.
Jedynakiem z regionu w kadrze na eliminacje jest Jakub Nizioł. Dynamiczny skrzydłowy Astorii rozwija się w Bydgoszczy z sezonu na sezon, w bieżącym notuje na koncie ponad 12 punktów, 4 zbiórki i prawie 2 asysty na mecz. Do kadry Milicica pasuje uniwersalnością, a także zaangażowaniem i niezłymi skillami defensywnymi.
Na zgrupowanie do Lublina w piątek 26 listopada zostali także zaproszeni Andrzej Pluta i Michał Krasuski z Astorii. Znaleźli się w gronie siedmiu młodych graczy, którzy jeszcze nie teraz, ale w najbliższej przyszłości mogą zadebiutować w seniorskiej kadrze. Przez trzy dni będą trenować pod okiem asystentów Milicicia - Marka Popiołka i Grzegorza Kożana.
Kadra zebrała się w poniedziałek w Warszawie i rozpoczęła przygotowania w hali OSiR Bemowo. Swój pierwszy mecz rozegra 25 listopada w Izraelu, natomiast trzy dni później w Lublinie Polacy podejmą reprezentację Niemiec.
Reprezentacja Polski na mecze z Izraelem i Niemcami
- Rozgrywający: Łukasz Kolenda (Śląsk Wrocław), Andrzej Mazurczak (Zastal BC Zielona Góra), Marcel Ponitka (Parma-Parimatch Perm), Jakub Schenk (King Szczecin).
- Rzucający: Jakub Garbacz (Syntainics MBC Weissenfels), Michał Kolenda (Trefl Sopot), Dominik Wilczek (Asseco Arka Gdynia).
- Niscy skrzydłowi: Jakub Karolak (Śląsk Wrocław), Jakub Nizioł (Enea Abramczyk Astoria Bydgoszcz), Mateusz Ponitka (Zenit St. Petersburg)
- Silni skrzydłowi: Tomasz Gielo (s.Oliver Würzburg), Grzegorz Kulka (Legia Warszawa), Jarosław Zyskowski (Zastal BC Zielona Góra).
- Środkowi: Aleksander Balcerowski (Mega Basket Belgrad), Aleksander Dziewa (Śląsk Wrocław), Dominik Olejniczak (Gravelines Dunkierka).
