Z występami w elicie pożegnali się Chris Harris i Andreas Jonsson (ten drugi po 11 latach nieprzerwanej jazdy w Grand Prix). Obaj wlekli się ostatnio w ogonie stawki, więc nikt płakać po nich specjalnie nie będzie.
Kibiców najbardziej cieszy powrót do grona najlepszych Emila Sajfutdinowa, brązowego medalisty z 2009 r. Widowiskowo jeżdżący Rosjanin to gwarancja wielkich emocji.
- Stęskniłem się za Grand Prix, za otoczką zawodów, za rywalizacją z najlepszymi - opowiada 28-latek. - Bardzo liczę na to, że w pierwszym sezonie po powrocie stanę na podium klasyfikacji generalnej. A jeśli uda się ugrać coś więcej, będzie wspaniale.
Sporo ożywienia powinni też wnieść Martin Vaculik (2. miejsce w finale eliminacji) oraz Patryk Dudek (1.). Słowak startował jako stały uczestnik w sezonie 2013, ale - jak sam przyznał - nie był jeszcze gotowy na takie wyzwanie (14. miejsce). Teraz dojrzał i zapewnia, że stać go na nawiązanie równorzędnej walki z najlepszymi.
„Duzers” będzie debiutantem w elicie. Po jego ubiegłorocznych występach (złoto DPŚ, indywidualne mistrzostwo Polski, triumf w Złotym Kasku) możemy być jednak optymistami.
- Znam wszystkich zawodników, bo ścigamy się w lidze szwedzkiej i polskiej. Grand Prix to też cztery okrążenia i pięć biegów. Choć mam nadzieję, że biegów będzie siedem jeśli awansuję do finału! - zapowiada odważnie żużlowiec urodzony w Bydgoszczy.
Patryk Dudek będzie jednym z czterech Polaków w tegorocznej stawce. Oprócz niego o indywidualne mistrzostwo świata powalczą także: Bartosz Zmarzlik (brąz rok temu), Piotr Pawlicki (6. miejsce) oraz Maciej Janowski (10.).
Najlepsi zawodnicy świata o punkty do cyklu Grand Prix powalczą w 12 rundach (rok temu było 11), które rozdzielono na 9 krajów. Trzy turnieje odbędą się w Polsce: w Warszawie, Gorzowie i Toruniu. Do grona gospodarzy, po rocznej nieobecności, wraca łotewskie Daugavpils. Zabawa zacznie się 29 kwietnia w Krsko, finał zaplanowano na 28 października w Melbourne.
Uczestnicy cyklu GRAND PRIX 2017
1. Greg Hancock (USA) 1 miejsce GP 2016
2. Tai Woffinden (W. Brytania) 2 miejsce GP 2016
3. Bartosz Zmarzlik 3 miejsce GP 2016
4. Chris Holder (Australia) 4 miejsce GP 2016
5. Jason Doyle (Australia) 5 miejsce GP 2016
6. Piotr Pawlicki 6 miejsce GP 2016
7. Antonio Lindback (Szwecja) 7 miejsce GP 2016
8. Niels Kristian Iversen (Dania) 8 miejsce GP 2016
9. Patryk Dudek 1 miejsce w eliminacjach
10. Martin Vaculik (Słowacja) 2 w eliminacjach
11. Fredrik Lindgren (Szwecja) 3 w eliminacjach
12. Emil Sajfutdinow (Rosja) dzika karta
13. Matej Zagar (Słowenia) dzika karta
14. Nicki Pedersen (Dania) dzika karta
15. Maciej Janowski dzika karta