Trudne początki Rafała Sonika w Abu Dhabi Desert Challenge

Dwanaście lat temu, po pierwszym starcie w Rajdzie Dakar, Rafał Sonik rozpoczął swoją wieloletnią przygodę z cyklem Pucharu Świata. Pierwszym rajdem, z którym wziął się wówczas za barki był właśnie Abu Dhabi Desert Challenge. Dziesiąty start krakowianina w Emiratach Arabskich okazał się niestety dość podobny do debiutu.

- Prolog na plaży był bardzo szybki. Dosłownie cztery zakręty na czterech kilometrach. Miejscami grząsko, miejscami bardzo twardo. Trochę miałem deja vu, bo dwanaście lat temu, kiedy po raz pierwszy startowałem w Pucharze Świata, prolog też był na plaży... – zauważył "SuperSonik".

Dziewięciokrotny zdobywca Pucharu Świata, po tamtym pamiętnym prologu miał wypadek na wydmach. Doznał kontuzji, która wykluczyła go na cały sezon i do rywalizacji wrócił dopiero na kolejny Dakar. Pierwszy etap rywalizacji tym razem okazał się nieco bardziej szczęśliwy, aczkolwiek wciąż pechowy. Z powodu awarii sprzęgła, Rafał Sonik nie ukończył odcinka specjalnego i otrzymał dziewięciogodzinną karę.

- Już przed tankowaniem, powoli czułem, że coś dzieje się z silnikiem. Czkał, jak w Maroko. Trzymałem go na wyższych obrotach, żeby uniknąć sytuacji, w której zgasłby np. w niecce pomiędzy wydmami. To spowodowało z kolei, że dużo mocniej korzystałem ze sprzęgła. Po kilkunastu kilometrach od tankowania, na szybkim odcinku poczułem, że sprzęgło ślizga. Ślizgało coraz bardziej, aż w końcu stanąłem i nie byłem w stanie tego naprawić... – relacjonował polski rajdowiec.

Rafała Sonika z odcinka, na holu zabrała ekipa serwisowa, która od razu zakasała rękawy i zabrała się za wymianę zepsutych części. Dużo większym wyzwaniem wydaje się jednak likwidacja wspomnianego "czkania" silnika. Będzie to o tyle istotne, że w poniedziałek zaczyna się etap maratoński, po którym zawodnicy nie będą mogli skorzystać z pomocy swoich mechaników.

- Walczymy teraz o to, by ukończył 50. rajd Pucharu Świata – podsumował sytuację Sonik.