Nikola Grbić trenerem reprezentacji Polski został w styczniu tego roku. Zastąpił na stanowisku Vitala Heynena, który choć doprowadził kadrę do drugiego z rzędu mistrzostwa świata, to został kolejnym szkoleniowcem, który nie zdołał przeskoczyć ćwierćfinału igrzysk olimpijskich.
Po trzech miesiącach względnie spokojnej pracy, Grbić musiał podjąć pierwsze widoczne decyzje. W piątek ogłosił swoją pierwszą kadrę Biało-Czerwonych. Jest w niej aż 29 siatkarzy, jednak nie znalazło się na niej miejsca dla czterech graczy, którzy w ostatnich latach byli podstawowymi zawodnikami lub solidnymi zmiennikami. Mowa o rozgrywającym Fabianie Drzyzdze, środkowym Piotrze Nowakowskim, który tego samego dnia zakończył reprezentacyjną karierę, przyjmującym Arturze Szalpuku i libero Damianie Wojtaszku.
- Przedstawiam listę zawodników, którzy będą brani pod uwagę przeze mnie i mój sztab na początku tego sezonu - przekazał 48-letni Serb w materiale wideo opublikowanym przez Polski Związek Piłki Siatkowej. - To lista otwarta, co oznacza, że możemy i będziemy dodawać i usuwać z niej niektóre nazwiska. Nie jest ostateczna i nieodwracalna. Pozostawia otwarte drzwi zawodnikom, którzy się na niej nie znaleźli, ale mogą wrócić lub dołączyć. Można powiedzieć, że to wstępny zarys grupy, która jest interesująca dla mnie i mojego sztabu.
Selekcjoner, który pracę z Biało-Czerwonymi łączy z prowadzeniem włoskiego klubu Sir Safety Perugia, zaznaczył, że kadra - zgodnie z zasadami rozgrywek - zostanie uszczuplona. Termin zgłaszania ekip do Ligi Narodów upływa 3 maja.
- Ostateczną listę 25 nazwisk podamy na początku maja, gdy upływa termin zgłaszania składów do VNL, ale i to nie będzie oznaczało, że ustalona jest także finalna lista zawodników na mistrzostwa świata. Praca trwa. Dla mnie i mojego sztabu będzie to pierwsza okazja pracy z tymi zawodnikami i muszę poznać ich najlepiej jak to możliwe, w bardzo krótkim okresie. Trudności będzie wiele, bo rzecz jasna czasu na wspólną pracę będzie niedużo, a spora grupa zawodników nie rozpocznie jej w tym samym terminie. Lecz jeśli będzie nas cechować to samo pozytywne nastawienie, to damy radę pokonać każdą trudność - zapowiedział Grbić.
Faza grupowa Ligi Narodów rozpocznie się 7 czerwca. Polacy wezmą udział w trzech turniejach - w Ottawie, w Sofii i w Gdańsku. Play-offy zostaną rozegrane w dniach 20-24 lipca. W tym roku odbędą się także mistrzostwa świata. Pierwotnie miała jest zorganizować Rosja, jednak po jej inwazji na Ukrainę FIVB odebrała to prawo. Nowymi gospodarzami imprezy została Polska i Słowenia. Zawody odbędą się w dniach 26 sierpnia - 11 września.
Reprezentacja Polski powołana przez Nikolę Grbicia:
- Rozgrywający: Jan Firlej, Marcin Janusz, Łukasz Kozub, Grzegorz Łomacz
- Przyjmujący: Bartosz Bednorz, Tomasz Fornal, Bartosz Kwolek, Wilfredo Leon, Bartłomiej Lipiński, Piotr Orczyk, Kamil Semeniuk, Jakub Szymański, Rafał Szymura, Aleksander Śliwka
- Środkowi: Mateusz Bieniek, Norbert Huber, Karol Kłos, Jakub Kochanowski, Mateusz Poręba, Krzysztof Rejno, Karol Urbanowicz
- Atakujący: Bartłomiej Bołądź, Karol Butryn, Łukasz Kaczmarek, Bartosz Kurek, Maciej Muzaj
- Libero: Jakub Popiwczak, Kamil Szymura, Paweł Zatorski
Sztab szkoleniowy reprezentacji Polski
- Nikola Grbić – trener
- Paweł Rusek – trener asystent
- Adam Swaczyna – trener asystent
- Piotr Pietrzak – trener przygotowania motorycznego
- Bartosz Wojtal – trener przygotowania motorycznego
- Jan Sokal – lekarz prowadzący
- Paweł Brandt – fizjoterapeuta
- Tomasz Pieczko – fizjoterapeuta
- Marcin Nowakowski – trener współpracujący/statystyk
- Kamil Nalepka – trener współpracujący/statystyk
- Andrzej Wołkowycki – kierownik drużyny
