Struktury SPF i odporność na bakterie
„Nowy” organ odkryty przez australijskich naukowców z Garvan Institute of Medical Research w Darlinghurst otrzymał nazwę SPF, co jest skrótem od „subcapsular proliferative foci” i oznacza podtorebkowe ogniska namnażania. Te cienkie, spłaszczone struktury zaobserwowano najpierw u myszy, a następnie w tkankach ludzkich. To dzięki SPF organizm „uczy się” odporności na konkretne patogeny na podstawie przebytych wcześniej infekcji oraz szczepień ochronnych. To właśnie tam gromadzą się ciała odpornościowe w przypadku wykrycia obecności groźnych bakterii. Wśród nich przeważają limfocyty pamięci – rodzaj limfocytów B, które na miejscu są przekształcane w komórki plazmatyczne, a te z kolei wytwarzają przeciwciała (immunoglobuliny) niszczące chorobotwórcze drobnoustroje.
Przyszłość badań nad odpornością
Struktury SPF nie zostały dotąd zauważone m.in. z powodu ograniczonego zastosowania techniki trójwymiarowej w badaniach mikroskopowych tkanek. Obserwację budowy tego organu i sposobu jego działania umożliwiła dopiero najnowsza metoda obrazowania nosząca nazwę mikroskopii dwufotonowej. Odkrycie opisane na łamach pisma „Nature Communications” może pomóc naukowcom w tworzeniu skuteczniejszych szczepionek.
