Zawodnicy, trenerzy, działacze, sponsorzy i ludzie związani z żużlowym środowiskiem, spotkali się w hotelu DoubleTree by Hilton w Warszawie.
Tam wręczono nagrody i wyróżnienia za cały sezon 2024 oraz nagrody specjalne.
I właśnie taką - Złotego Szczakiela - otrzymał Jan Ząbik, legendarny toruński trener.
- Dziękuję za tą nagrodę imienia Szczakiela, z którym też się ścigałem - mówił wyraźnie wzruszony. - Dziękuję Ekstralidze, ale także wszystkim kibicom, którzy wciąż odwiedzają stadiony. Ja zaczynałem w 1964, teraz mam okrągłą, 60. rocznicę w tym sporcie - wspominał. A na ekranach trener i zgromadzeni goście obejrzeli specjalne nagranie, w którym pracę z Janem Ząbikiem wspominali Jacek Krzyżaniak, Wiesław Jaguś, Tomasz Bajerski, Adrian Miedziński i Robert Kościecha.
Ten ostatni, pierwszy rok sprawdzał się w roli trenera-menedżera i prowadził ekipę ZOOleszcz GKM, a grudziądzanie po raz pierwszy w historii awansowali do play off. A na Gali PGE Ekstraligi odebrał nagrodę dla Trenera Roku.
- To był ciężki sezon, kilka raz dostałem po głowie, ale scaliłem tę drużynę - mówił Kościecha. - Dziękuję rodzinie, żonie i dzieciom. Również Jackowi Gajewskiemu, który kiedyś zadzwonił i zapytał, czy chce zostać trenerem młodzieży i tak to się zaczęło. Dziękuję zawodnikom, działaczom i kibicom GKM-u. To dla was wszystkich - podkreślał.
Z kolei Najlepszym Zagranicznym Zawodnikiem sezonu został lider Apatora Toruń Robert Lambert. - To był wspaniały sezon. Osiągnąłem w nim więcej niż mogłem się spodziewać. Z drużyną z Torunia celowaliśmy w złoto, mamy brąz, ale uwaga Lublin, będziemy was naciskać w kolejnym sezonie - zadeklarował.
Tytuł Najlepszego Polskiego Zawodnika 2024 trafił w ręce Bartosza Zmarzlika. - Każdy rok przynosi nowe historie i nowe wyzwania - mówił pięciokrotny indywidualny mistrz świata. - Proszę mi wierzyć, że wejść na szczyt jest trudno, ale utrzymać się tam, jeszcze trudniej.
Najlepszym Juniorem sezonu został Wiktor Przyjemski, startujący w Motorze Lublin. - To było moje marzenie, żeby stanąć tu na scenie i w zasadzie po roku startów się spełniło - mówił. - Włożyłem w to dużo pracy. Dziękuję za wsparcie moim sponsorom i kibicom.
Jako Niespodziankę Sezonu głosujący kibice wskazali Bejnamina Cooka, zawodnika Fogo Unii Leszno.
Nagroda za zwycięstwo w lidze U24 trafiła do Sparty Wrocław. A drużyną sezonu zostali mistrzowie Polski z Orlen Oil Motoru Lublin.
Redakcja sportowa Canal+ wybrała Wyścig Sezonu - bieg z meczu 4. rundy sezonu między Stalą Gorzów i Falubazem, którego głównym bohaterem był Anders Thomsen.
