Koszykarze USA, prowadzeni przez trenera Mike’a Krzyzewskiego są faworytami mistrzostw świata, rozpoczynających się 19 sierpnia w Japonii.
<!** Image 2 align=right alt="Image 31042" sub="Grający w minionym sezonie w drużynie Polpaku Świecie Rick Apodaca wystąpi w reprezentacji Portoryko na mistrzostwach świata w Japonii">Amerykanie, którzy w ostatnich mistrzostwach świata i igrzyskach olimpijskich nie grali w finałach, chcą w Japonii odzyskać utracony w ostatnich latach prestiż. W MŚ w 2002 roku w Indianapolis zespół USA zajął dopiero 6. miejsce, w 1998 roku uplasował się na trzeciej pozycji, podobnie jak w IO w Atenach w 2004 roku.
Czołowymi postaciami ekipy USA są młode gwiazdy ligi NBA: LeBron James (Cleveland Cavaliers), Dwyane Wade (Miami Heat) i Carmelo Anthony (Denver Nuggets).
Od 1994 roku Amerykanie wystawiają zespoły, w których grają zawodowcy z ligi NBA. Tzw. Dream Team I złożony z gwiazdorów ligi NBA, w tym Michaela Jordana, Magica Johnsona i Larry’ego Birda wystąpił po raz pierwszy razem z amatorami w turnieju igrzysk olimpijskich w Barcelonie w 1992 roku.
<!** reklama left>Oprócz Amerykanów, ton rywalizacji w Japonii powinny nadawać zespoły: mistrza Europy - Grecji, ponadto Hiszpanii oraz Brazylii i Argentyny, choć ta ostatnia - mistrz olimpijski z 2004 roku - w meczach towarzyskich przed mistrzostwami świata nie zachwyciła.
Wielką niewiadomą 15. MŚ jest forma reprezentacji Chin, prowadzonej przez Litwina Jonasa Kazlauskasa, drużyny aktualnego mistrza świata Serbii i Czarnogóry, która kompletnie zawiodła zarówno w IO w Atenach, jak i ME 2005 rozgrywanych w Serbii i Czarnogórze oraz zespołu Litwy.
Gra Chińczyków opiera się w dużej mierze na Yao Mingu, który niedawno, po poważnej kontuzji stopy, wznowił treningi. Serbię i Czarnogórę, po rezygnacji Zeljko Obradovica, prowadzi Dargan Sakota, który znacznie odmłodził (częściowo zmuszony przez odejście weteranów) zespół: najstarszym graczem Serbii jest 30-letni Goran Nikolic. Litwini zagrają bez swojego „móz- gu”, rozgrywającego Sarunasa Jasikeviciusa, który gra za oceanem w lidze NBA.
W MŚ wystąpi dwóch koszykarzy znanych z polskich parkietów - to reprezentanci Portoryko Christian Dalmau (Prokom Trefl Sopot) oraz Rick Apodaca, który w minionym sezonie występował w Polpaku Świecie.
Po raz pierwszy w historii w mistrzostwach świata udział wezmą 24 drużyny, a nie jak dotychczas 16 ekip. Do drugiej fazy MŚ - 1/8 finału - awans wywalczą po cztery najlepsze zespoły z czterech grup.
