2 kwietnia 2005 zmarł Jan Paweł II. Pontyfikat urodzonego w 1920 roku papieża Polaka trwał blisko 28 lat, był trzecim pod względem długości - po św. Piotrze (30–67) i Piusie IX (1846–1878). Jan Paweł II beatyfikował 1340 i kanonizował 483 osoby (więcej niż wszyscy jego poprzednicy w okresie pięciu poprzedzających wieków). Sam Karol Wojtyła został beatyfikowany 1 maja 2011. W poczet świętych Kościoła katolickiego został włączony 27 kwietnia 2014.
Z okazji 17. rocznicy śmierci Jana Pawła II wspominamy jego pielgrzymki do Polski, w tym niezapomnianą wizytę w Bydgoszczy z 1999 roku. Zobacz zdjęcia:
Pierwsza pielgrzymka Jana Pawła II
W pierwszą pielgrzymkę do Polski Jan Paweł II udał się w 1979 roku. W jej czasie służby bezpieczeństwa PRL postawione były w stan najwyższej gotowości. Jan Paweł II nie odwiedził Kujaw i Pomorza, ale bezpieka w naszym regionie liczyła nawet sprzedane bilety do Gniezna...
2 czerwca, w dniu przylotu Ojca Świętego do Polski, aktywiści i pracownicy komitetów wojewódzkich, według grafiku, osobiście odwiedzili większe zakłady pracy w regionie, by rozpoznać sytuację. Kontrola społeczeństwa przybrała groteskowe wręcz rozmiary. Zapobiegawczo Ministerstwo Transportu wydało zakaz wynajmowania państwowych i publicznych autokarów w czasie trwania pielgrzymki Jana Pawła II.
W komitetach wojewódzkich PZPR w Bydgoszczy, Toruniu i Włocławku wprowadzono ciągłe dyżury. Do pracy w nadgodzinach zaangażowano wszystkich sekretarzy komitetów miejskich, gminnych i zakładowych. Od 24 maja do zakończenia pielgrzymki mieli oni codziennie pisać raporty o sytuacji na swoim terenie. Meldunki z regionu regularnie opracowywali i słali do Warszawy wyznaczeni sekretarze komitetów wojewódzkich.
Jan Paweł II odwiedził nasz region w 1999 roku. Spotkał się wówczas najpierw z wiernymi w Bydgoszczy, następnie udał się do Torunia.
