W krajach rozwiniętych, zwłaszcza Stanach Zjednoczonych, istnieją duże dysproporcje w kontekście wykształcenia, pozycji społecznej i statusu majątkowego. Osoby o niższym statusie mają gorszy stan zdrowia, niż te z wysokim. Częściej cierpią na stres, choroby układu krążenia, cukrzycę, artretyzm i choroby układu oddechowego, wykonują bardziej niebezpieczne prace, mają gorsze warunki mieszkaniowe i krócej żyją. Często mogą pozwolić sobie wyłącznie na jedzenie gorszej jakości, nie mają czasu i pieniędzy na aktywność fizyczną, a dodatkowy stres powoduje tycie. Osoby otyłe mają niższy status socjoekonomiczny niż osoby szczupłe, co przynajmniej po może tłumaczyć związek między otyłością, a stanem zdrowia.

Jednym z częstszych skutków odchudzania jest efekt jo-jo, który może powodować różne problemy ze zdrowiem. Najczęstsze wahania wagi dotyczą osób otyłych, zwłaszcza tych, które próbują stosować różne diety. Jest to więc kolejna przyczyna problemów zdrowotnych osób otyłych, które mają związek z otyłością, ale nie są bezpośrednio związane z wagą.

Z otyłością często łączy się stygmatyzacja społeczną, z którą osoby o wysokim BMI spotykają się nawet podczas wizyty u lekarza. W trakcie badania przeprowadzonego na ponad 600 lekarzach, połowa z nich stwierdziła, że uważa otyłych pacjentów jako „niezdarnych, nieatrakcyjnych i aroganckich” a jedna trzecia jako „pozbawionych silnej woli, niechlujnych i leniwych”. Z kolei pacjenci skarżyli się na pogardliwe traktowanie i niechciane porady na temat odchudzania. Dla pacjentów groźne jest również zakładanie z góry, że ich problemy zdrowotne związane są wyłącznie z nadwagą. Dlatego też osoby otyłe częściej unikają wizyt u lekarza, co powoduje rozwój schorzeń możliwych do wyleczenia w ich wczesnej fazie.

Badania dowodzą, że osoby otyłe jedzą więcej niezdrowych tłuszczów trans, a mniej warzyw i owoców niż osoby szczupłe. Jednocześnie jednak, spożywają więcej sztucznych substancji słodzących (zawartych w produktach dietetycznych) oraz tabletek na odchudzanie. Stosowanie sztucznych słodzików zwiększa ryzyko chorób sercowo-naczyniowych oraz cukrzycy. Z kolei środki na odchudzanie mogą prowadzić do m.in. nadciśnienia.