Justyna Kowalczyk wywalczyła brązowy medal mistrzostw świata w Libercu w biegu na dystansie 10 km techniką klasyczną.
Wygrała Finka Aino-Kaisa Saarinen, a druga była Włoszka Marianna Longa. Finka uzyskała przewagę 4,2 s nad Włoszką i 11,5 s nad Polką. Na czwartym miejscu zawody ukończyła kolejna z Finek - Virpi Kuitunen.
Od trzeciego kilometra w walce o medale liczyły się praktycznie tylko trzy zawodniczki - Saarinen, Longa i Kowalczyk. Na pierwszym pomiarze czasu (po 3,1 km) prowadziła Saarinen wyprzedzając o 1,6 s Kowalczyk i o 4,1 s Longę.
Po 8,15 km na czele nadal znajdowała się Saarinen. Jej przewaga nad Polką wzrosła do 5,6 s. Kowalczyk wyprzedzała Longę zaledwie o 0,8 s. Minimalnej przewagi nad Włoszką nie udało się Kowalczyk utrzymać do końca. Ostatecznie na metę dotarła z 7,3-sekundową stratą do Longi.
Justyna Kowalczyk jest pierwszą polską biegaczką, która zdobyła medal MŚ. Poprzednie medale w biegach narciarskich zdobył w 1978 roku w fińskim Lahti Józef Łuszczek - złoty na 15 km i brązowy na 30 km. A pierwszym polskim medalistą został w szwedzkim Falun w 1974 roku Jan Staszek - trzeci w biegu na 30 km.
Dla 30-letniej Aino-Kaisy Saarinen był to pierwszy indywidualny medal w imprezie najwyższej rangi. Na mecie pierwsza z gratulacjami pośpieszyła jej rodaczka Virpi Kuitunen.
<!** reklama>Dotychczas największym sukcesem Saarinen był brązowy medal IO w Turynie w 2006 roku w sprincie drużynowym.(eurosport.pl)
Wyniki biegu na 10 km
1. Aino-Kaisa Saarinen (Finlandia) 28.12,8; 2. Marianna Longa (Włochy) strata 4,2; 3. Justyna Kowalczyk 11,5; 4. Virpi Kuitunen (Finlandia) 17,1; 5. Walentyna Szewczenko (Ukraina) 29,0; 6. Kristin Stoermer Steira (Norwegia) 46,3; (...) miejsca pozostałytch Polek: 29. Kornelia Marek 2.36,3; 59. Martyna Galewicz 4.21,9; 61. Paulina Maciuszek 4.27,4.
Sztafeta na 8. miejscu
Zwycięstwem reprezentacji Francji zakończyły się zawody sztafet mieszanych w MŚ w Pyeongchang. Srebrne medale wywalczyła ekipa Szwecji, zaś trzecia lokata przypadła drużynie niemieckiej. Polacy w składzie: Agnieszka Grzybek, Weronika Nowakowska, Krzysztof Pływaczyk oraz Tomasz Sikora uplasowali się na 8. miejscu. Wystartowało 20 ekip. Na sobotę zaplanowano bieg ze startu wspólnego mężczyzn oraz sztafetę.(aw)
