Justyna Kowalczyk wygrała w estońskim Otepaeae bieg PŚ na 10 km techniką klasyczną. To pierwsze zwycięstwo polskiej zawodniczki w pucharowych zawodach!
Kowalczyk, brązowa medalista olimpijska z Turynu (na dystansie 30 km), wyprzedziła liderkę klasyfikacji generalnej PŚ Finkę Virpi Kuitunen i Ukrainkę Walentinę Szewczenko.
Od początku rywalizacji spisywała się bardzo dobrze. Górowała nawet nad Kuitunen, która w tym sezonie nie zwykła przegrywać. Na 2,5 km przed metą miała nad nią 22 sekund przewagi. W końcówce biegu Finka odrobiła sporo straty, lecz wygrać z Polką nie była w stanie.
<!** reklama left>Kowalczyk sprawiła sobie tym samy miły, aczkolwiek nieco spóźniony prezent na 24. urodziny (obchodziła je 23 stycznia).
- W każdym biegu nie walczę z rywalkami, tylko sama z sobą, od początku do końca. W sobotę końcówka była lepsza niż zwykle. Zwyciężać to fajna sprawa - powiedziała w sobotę Kowalczyk, obudzona w hotelu z poobiedniej drzemki. - Jest co najmniej dziesięć zawodniczek i każda z nich może wygrać. Można chwilę wybierać. Kogo się obawiać ? Myślę, że Finki Kuitunen, Norweżki Bjoergen, Ukrainki Szewczenko i Włoszki Longo. Proszę zwrócić uwagę, że przybiegły na metę po mnie, w nieco innej kolejności niż ja je wymieniłam.
Polka nie ukrywała, że jej sobotni sukces to w sporej mierze zasługa także serwismenów.
- Miałam znakomicie posmarowane narty - stwierdziła. - Muszę przyznać, że rzeczywiście trudno było dopasować w sobotę smary. Spadł świeży śnieg, temperatura wynosiła minus 10 stopni Celsjusza. Ale, żeby dać mi znakomicie posmarowane narty, chłopcy testowali je od piątej rano.
W niedzielę Kowalczyk wystartowała w sprincie na 1 km i znów zdobyła pucharowe punkty. Zajęła bowiem siódme miejsce.
Brązowa medalistka olimpijska z Turynu zostanie jeszcze kilka dni na Estonii, a później, pojedzie na zawody Pucharu Świata do szwajcarskiego Davos, gdzie 3 lutego pobiegnie na 10 km techniką dowolną. Potem czeka ją start w mistrzostwach Polski i wyjazd do Sapporo, gdzie w dniach od 22 lutego do 3 marca odbędą się narciarskie mistrzostwa świata w konkurencjach klasycznych.